垂拱四年 ，狄仁傑任江南巡撫使 ，在一次前往下轄的臨安縣視察過程中 ，遇到了一起亂案 。老漢孟雲德狀告其姑爺李大有殺害自己的女兒孟香蓮和兒子孟楊 ，而李大有則反告自己的嶽父將孟香蓮藏起來意欲再嫁他人 。原來孟香蓮和李大有在一次爭吵中一氣之下回了娘家 。 而在孟香蓮回娘家之後 ，李大有母親一氣之下便生了病 ，沒辦法李大有隻能將孟香蓮請回照看。李大有來到孟香蓮家百般勸說 ，孟香蓮答應回去 ，但天色已晚隻能等到第二日由弟弟孟楊送回 。李大有由於擔心母親 ，當夜便趕了回去 。然而過了幾日也沒見孟香蓮回來 ，李大有再去要人 ，卻被嶽父告知兩人早就出發 。兩個大活人憑空消失 ，李大有便懷疑嶽父將自己妻子藏匿起來想要另嫁他人 ，孟雲德也懷疑李大有殺害自己妻子和兒子 。臨安縣令周從善不知如何是好 ，隻能求助狄仁傑 。