冬天 ，一隻雪豹闖進了一家牧民的羊圈 ，咬死了九隻“小牛犢子”一樣的羯羊 。因此 ，牧民父子爭執不下 ：大兒子金巴（金巴飾）堅持要打死這隻雪豹，父親（洛桑群培飾）卻要執意放生 ，小兒子“雪豹喇嘛”（才丁紮西飾）得知此事 ，帶領一組電視台記者前往采訪報道 ，並牽引出多方的衝突與爭執 。從信仰和法律角度出發 ，眾人督促金巴釋放雪豹 ，一場生存與規則 、執念與放下的探討由此展開 。在遙遠的過去 ，一隻還未成年的雪豹跳進羊圈裏 ，咬死三隻羊後被抓獲 ，卻被還未出家的“雪豹喇嘛”放走 ；“雪豹喇嘛”出家後 ，在山裏閉關修行365天 ，迷失在山林間將要死去時 ，卻遇到了當年被他放走的雪豹……